El 21 de Abril de 1.979, dentro del programa La clave que dirigía José Luis Balbín, y bajo el título Extraterrestres (que era el tema del que versaba el posterior coloquio tras el visionado de la película) se programó El enigma de otro mundo, pero, supongo que por cuestiones técnicas, fue sustituida a última hora por la película del mismo año de Robert Wise, Ultimatum a la tierra. Aparentemente, no debería tener interés alguno, aunque curiosamente, la película de Wise es totalmente antitética de la de Nigby / Hawks.
La postergación de El enigma de otro mundo, y la promesa por parte de Balbín de su ulterior emisión en una nueva fecha, creó en mí (un niño de 7 años) un insospechado interés por la película. Así, el 9 de junio, dentro de una emisión de La clave bajo el título Vivir en el espacio, pude, por fin, satisfacer mi deseo de conocer al invasor extraterrestre...
Yo entonces aún no lo sabía, pero había asistido, con el visionado de estas dos películas, al nacimiento de la época dorada del cine de Ciencia Ficción de los 50, y curiosamente, ambas películas representaban las caras de la misma moneda. Si Ultimátum a la tierra de Wise era un alegato pacifista en contra de la energía atómica utilizada como instrumento bélico, El enigma de otro mundo era un alegato anticomunista, proclive, por tanto, a utilizar cualquier medio a nuestro alcance para impedir el avance de las hordas rojas hacia Manhattan u Ohio...
Lo primero que llama la atención acerca de El enigma de otro mundo, es discernir la autoría del film. Por un lado, aparece el nombre de Christian Niby, un oscuro director de películas para la televisión, que como editor colaboró durante la década de los 40 con Howard Hawks; se nos dice que Howard Hawks era el productor de la película, pero ciertos elementos de la película nos permiten, si no dudar, sí al menos sospechar, que Howard Hawks tuvo más peso en la dirección del film; de hecho, muchos diálogos de la película nos remiten, por su espontaneidad, a la screwball comedy, marca de la casa hawsiana. Incluso, se llegó a afirmar que Hawks rodó algunas escenas de la película... no obstante algunos participantes del rodaje han afirmado reiteradamente que fue Nyby y no Hawks el verdadero director de la película. De todas maneras, si así fuera, la marca Hawks era lo suficientemente potente como para dar cierto prestigio a una película de "marcianos", un género muy denostado por aquel entonces.
La pelicula posee momentos de gran fuerza, que se mantienen intactos en mis recuerdos como tierno infante... La sinopsis de el enigma de otro mundo es muy simple: desde una base científica, sita en el Polo Norte, se avista un objeto procedente del espacio exterior que cae con gran estrépito a escasos kilómetros. Una posterior expedición consigue encontrar lo que parece una nave extraterrestre y atrapado en el hielo encuentran el enorme cuerpo de un alienígena de aspecto antropomorfo... no sin esfuerzo, la expedición extrae el trozo de hielo en donde se halla recluido el alienígena y lo conduce a la base científica...
Uno de los momentos que más me impactó en el visionado de 1.979 fue cuando, por culpa de un despiste, el inquietante visitante pudo descongelarse y salir de su encierro, escapando de la base científica, no sin enfrentarse, en la oscuridad de la noche, a un grupo de perros, uno de los cuales consigue arrancarle un brazo, que será objeto de estudio por parte de los científicos... con gran sorpresa, no sólo descubrirán que el alienígena puede regenerar su miembro, sino que su organismo posee un "carácter no animal sino vegetal"...
Lo peor está por llegar, porque el misterioso visitante (al cual no podremos ver hasta muy avanzada la cinta), tiene como base de su dieta la sangre humana. Por tanto, los miembros de la base (entre los cuales se encuentran científicos, militares y un reportero) deben prepararse para el posible ataque y tratar de eliminar la amenaza... bueno no todos, porque uno de los miembros, el profesor Carrington, ansioso por obtener conocimientos en aras del progreso humano, tratará infructuosamente de ponerse en contacto con el extraterrestre...
La película mantiene el interés durante todos los minutos de su metraje, y el final, del que no quiero desvelar nada, mantiene una gran intensidad gracias a que será un contador geiger el que nos irá informando de la paulatina aproximación del monstruo...
Sé que el posterior remake de esta película goza de gran prestigio entre los amantes de la ciencia ficción, y que en general se le considera superior a esta película, pero permitidme que, gracias a mi recuerdo nostálgico, me aferre con gran cariño a esta película de 1.951... al fin y al cabo, cuando yo la vi aún no se había grabado el remake...
Obviando las limitaciones técnicas de una película de 1.951, algo desfasadas para la mentalidad actual, hay que reconocer que El enigma de otro mundo está muy bien narrada, y que se mantiene a lo largo de todo su metraje cierto grado de misterio que le confiere un aspecto muy entrañable, y que hace que no decaiga en ningún momento la intensidad dramática.
La frase final de la película, en la que el periodista Scotty informa por radio al mundo exterior del peligro que acecha desde el espacio exterior, forma parte del cine...y de la psicosis colectiva que el mccarthysmo se encargó de alimentar en la sociedad americana de los años 50: "Deseo haceros una advertencia: todos cuantos me escucháis en estos momentos, decidle a todos...decidle al mundo entero...donde quiera que estéis...¡¡VIGILAD EL CIELO!!...¡¡NO OS DESCUIDÉIS!!...¡¡VIGILAD EL CIELO!!"
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